CARTAGENA

Situada no norte da Colômbia, à beira do Mar do Caribe, esta bela cidade de pouco mais de 1 milhão de habitantes é tida como uma das mais interessantes da América do Sul. O maior escritor do país, Gabriel García Márquez (81), viveu ali em 1948 e 1949, época considerada como de seu início literário. Cartagena, aliás, inspirou seu livro O Amor nos Tempos do Cólera, de 1985, filmado na cidade pelo inglês Mike Newell (66). Cartagena foi fundada em 1533 pelo espanhol dom Pedro de Heredia. Seu nome homenageia a cidade espanhola homônima. Por sua posição estratégica, Cartagena se tornou um centro de escoamento da riqueza colonial. Tornou-se também alvo de piratas e dos inimigos franceses e ingleses, o que obrigou à construção de 11 km de muralhas e fortes, como o de Cartagena, para protegê-la. A cidade se constitui de um centro, de arquitetura colonial, cercado por bairros modernos. No centro, declarado Patrimônio Cultural da Humanidade, pela Unesco, se destacam o rico casario com sacadas de madeira, belas praças, como a da Proclamação, a Catedral de Santa Catalina de Alexandria, museus, teatros. Cartagena tem hotéis para todos os bolsos, entre eles o Sofitel. O mar, claro, é fonte de lazer e de delícias culinárias.