COZINHA DE CARAS: Abobrinha italiana

O nome completo do fruto da Cucurbita pepo seria abobrinha italiana, mas todos a chamam apenas de abobrinha. Ela poderia ser chamada também de abóborade- moita ou de-árvore, porque, ao contrário dos outros membros da família das cucurbitáceas, como melão, pepino e chuchu, que crescem em plantas rasteiras, a abobrinha nasce em uma planta de ramagem curta e ereta. Originária das regiões mais quentes da África, a abobrinha pode ser cultivada o ano todo no Brasil. Existem dezenas de variedades. A preferida aqui é a que produz frutos cilíndricos verde-claros com estrias verde-escuras. É um dos ingredientes da famosa ratatouille francesa. A abobrinha italiana fica deliciosa se recheada com carnes moídas e outros produtos. Quando cozida, seu sabor é sutil e delicado, por isso pode ser realçado com molho béchamel temperado com noz-moscada ou curry, molho de manteiga ou gratinada com queijos como provolone. Fatias fritas são um belo acompanhamento para vitela, peixes e carne de carneiro. Com ela se fazem ainda purê, suflê, saladas, refogados e pratos doces como tortas e bolos. SAÚDE É bom para Pessoas com o aparelho digestivo delicado, como bebês e idosos, por exigir pouco trabalho do estômago na digestão e, principalmente cozida, ser de fácil mastigação. É ruim para Usar como fonte de nutrientes, pois é aquosa e tem quantidades diluídas daquelas substâncias, sendo preferível combiná-la com vegetais ou carnes mais nutritivos. COMO SE ESCOLHE A abobrinha italiana é muito perecível, por isso compre na quantidade certa. Pode ser conservada por três dias na gaveta de legumes da geladeira. Formato e aspecto da casca das abobrinhas italianas variam de acordo com a variedade. A casca fina e brilhante pode ser verde-clara com estrias verdeescuras; creme com estrias verde-claras; verde-clara rajada ou amarela lisa. Pesam 200 g a 250 g e não têm muita diferença de sabor. As menores são mais tenras, enxutas e saborosas. Escolha abobrinhas de casca brilhante e consistência firme. As estrias das variedades que as apresentam devem ser contínuas. Evite se estiverem murchas, manchadas ou moles. COMO SE PREPARA Não precisa ser descascada para cozinhar. Se a casca estiver meio machucada, raspe com faca. Tire o cabinho e corte a ponta. Cozinhe na própria água. Coloque na panela em fatias ou cubinhos, junte sal e temperos, tampe a panela e cozinhe por 15 min, ou até amaciar. Se a água secar, junte água quente ou caldo. Para deixá-la mais saborosa, ponha manteiga durante o cozimento. Pode ser cozida no vapor em cuscuzeira ou panela própria. Para fritar, corte-a em fatias, tempere e passe em farinha de trigo. Isso fará com que fique sequinha. Para rechear, retire o miolo e misture-o com os ingredientes do recheio, como miolo de pão umedecido. FICHA TÉCNICA 100 g de abobrinha crua contêm: Calorias - 14 Proteínas - 1,16 g Carboidratos - 2,9 g Fibras - 1,2 g Vit. A - 34 UI Vit. B6 - 0,089 mg Niacina - 0,4 mg Folacina - 22,1 mcg Ac.pant. - 0,083 mg Vit. C - 9 mg Cálcio - 15 mg Cobre - 0,057 mg Ferro - 0,42 mg Magnésio - 22 mg Fósforo - 32 mg Potássio - 248 mg Selênio - 1,5 mcg Sódio - 3 mg MINHA RECEITA Sirva este Ojo de bife al malbec após a receita Gourmet, também minha, na pág. seg. Numa frigideira, aqueça 2 col. (sopa) de manteiga e doure 1/2 xíc. de cebola, 1/2 de cenoura e 1/4 de xíc. de aipo. Tempere com pimenta e 1 louro. Junte 2 xíc. de vinho malbec e reduza por 8 min. Ponha 2 xíc. de caldo de galinha, 2 de caldo de carne e 1 col. (sopa) de massa de tomate. Deixe reduzir a 1 xíc. Tempere com pimenta e sal. Reserve. Doure 12 cebolinhas em 1 col. (sopa) de manteiga. Ponha 1/2 xíc. de caldo de galinha e 1 col. (sopa) de açúcar mascavo. Cozinhe até a cebolinha amaciar e o caldo engrossar. Ponha 2 col. (sopa) de vinagre de vinho tinto e tempere. Reserve. Ferva 8 xíc. de leite. Incorpore 2 de fubá. Cozinhe por 20 min. Junte 3 col. (sopa) de manteiga e 1/2 de parmesão. Tempere. Sirva polenta, cebolinhas, bife ancho grelhado e o molho. UTENSÍLIO DO CHEF Ralador universal Pegue o ralador com uma das mãos. Com a outra, apanhe a noz-moscada e passe-a na parte fina do ralador, numa direção só. Ou fatie o pepino passando-o na lâmina central. Você pode ver um vídeo sobre como se usa cada objeto da coleção no site http:// www.caras.com.br/utensilios-do-chef Pudim e talharim de espinafre Parta abobrinhas e elimine miolo. Rale grosso. Reserve. Bata ovos por 5 min na batedeira. Batendo, ponha iogurte, cream cheese, farinha e metade do sal. Incorpore abobrinha. Despeje em 4 assadeiras (250 ml cada) untadas com margarina. Asse em banho-maria no forno aquecido a 180 graus por 55 min. Bata cenoura com suco de laranja e peneire. Reserve. Cozinhe talharim al dente em 2 litros de água fervente e sobra de sal. Tire. Escorra. Sirva com pudim e coulis de cenoura. Orégano decora. Para 4 porções: 3 abobrinhas médias, 3 ovos, 6 col. (sopa) de iogurte desnatado, 100 g de cream cheese light, 1/2 xíc. de farinha de trigo, 2 col. (chá) de sal, 1 col. (sopa) de margarina light, 1 cenoura média picada e cozida, 6 col. (sopa) de suco de laranja, 200 g de talharim de espinafre, orégano. Ravióli com queijo de cabra e vinagrete Misture numa tigela queijo, 2 col. (sopa) de azeite e 2 pitadas de sal. Reserve. Corte abobrinha em rodelas finas. Forme 20 pares. Em metade, distribua recheio. Ponha manjericão em cima. Cubra com rodelas restantes. Pressione para unir extremidades. Reserve. Ponha ervilhas numa panela com 1/2 litro de água fervente e sal restante. Deixe por 30 segundos, tire, escorra água e misture mostarda, azeite restante e limão. Sirva com raviólis e broto. Ervas e tomate decoram. Para 4 porções: 1/2 xíc. de queijo de cabra À l'Huile, 7 col. (sopa) de azeite e 2 (chá) de sal, 1 abobrinha, folhas de 2 ramos de manjericão, 1 xíc. de ervilhas frescas congeladas, 1 col. (sopa) de mostarda cremosa com grãos e 1 de limão, 1 xíc. de broto de feijão refogado, ervas e tomates-cereja. Bolo com passa coberto de chocolate Bata os ovos por cerca de 3 min na batedeira. Sem parar de bater, junte a manteiga derretida (reserve 2 col. de chá), o açúcar, a abobrinha, o suco de laranja, a farinha e o fermento. Despeje numa assadeira para pão de forma de 1 litro untada com a manteiga reservada. Espalhe a uva passa. Asse em forno preaquecido a 180 graus por 45 min. Retire do forno. Reserve. Aqueça o creme de leite e incorpore o chocolate. Sirva o bolo fatiado com chocolate. Frutas e hortelã decoram. Para 4 porções: 3 ovos médios, 5 col. (sopa) de manteiga sem sal, 1 xíc. de açúcar, 1 xíc. de abobrinha ralada, 1/2 col. (sopa) de suco de laranja, 1 e 1/2 xíc. de farinha de trigo, 1 col. (sopa) de fermento em pó, 1/2 xíc. de uva passa escura, 1/2 de creme de leite, 150 g de chocolate ao leite picado, frutas e hortelã. Salada de lagostins ao basilicão Cozinhe abobrinha por 1 min em água e 1 col. (chá) de sal. Tire. Ponha em água gelada. Refogue cebola e alho em 2 col. (sopa) de azeite. Junte tomate, tomilho, 1 col. (chá) de sal, metade da pimenta. Após 10 min, tire do fogo, descarte tomilho e junte basilicão batido com azeite restante, limão, vinagre, 1 col. (chá) de sal, sobra da pimenta e 1 col. (sopa) de água fervente. Sirva lagostins temperados com sal restante, abobrinha e molho. Para 4 porções: 2 abobrinhas em rodelas finas, 4 col. (chá) de sal, 1 cebola e 2 alhos picados, 12 col. (sopa) de azeite, 4 tomates médios sem pele e sem sementes picados, 1 buquê de tomilho, 2 pitadas de pimenta-do-reino, 6 folhas de basilicão (manjericão gigante), 2 col. (chá) de limão e 2 de vinagre de vinho branco, 16 lagostins cozidos.