Acne atinge 80% dos adolescentes e costuma ser mais grave no homem

A acne é uma doença da pele que se caracteriza pela inflamação do folículo piloso (base do pêlo) e das glândulas sebáceas que o rodeiam. Pode ocorrer em qualquer fase da vida, mas é mais comum entre 13 e 18 anos. A razão para isso é a seguinte: nesse período ocorre o desenvolvimento das glândulas sebáceas, estimulado pelos hormônios masculinos, principalmente a testosterona e seus derivados, que estão em plena ebulição nos adolescentes de ambos os sexos. Ainda não se conhece todo o mecanismo de formação da doença. Sabe-se que estão envolvidos fatores como o aumento da queratina nas células do folículo, com a conseqüente obstrução do orifício de saída do pêlo e o acúmulo de sebo no espaço ao seu redor. Além disso, há uma proliferação exagerada da bactéria Propionibacterium acnes, que provoca a inflamação. A acne atinge 80% dos homens e mulheres de 13 a 18 anos. Ocorre em todas as raças, no entanto é mais freqüente em brancos. Manifesta-se mais nas regiões que têm maior concentração de glândulas sebáceas, como as faces, o peito e as costas. A doença tem traços genéticos, isto é, se os pais têm ou tiveram acne, é provável que os filhos também venham a apresentá-la. Por volta de 50% das pessoas têm o que se classifica como acne leve; 40% delas, o tipo moderado; e 10% têm a forma mais grave, ou seja, inflamações mais intensas e profundas que acometem uma área maior da pele. As formas mais graves, vale destacar, são mais freqüentes na população masculina. Pesquisas recentes indicam que uma alimentação com alto índice glicêmico (ou seja, rica em alimentos que elevam rapidamente a concentração de açúcar no sangue) favorece tanto o aparecimento quanto a piora da acne. O estresse também pode ser um fator agravante. Portadores de acne leve podem se sentir apenas incomodados. Já aqueles que têm a forma moderada ou grave sofrem muito. Seu rosto, o seu peito e as suas costas se enchem de feridas e as cicatrizes são inevitáveis. Eles se acham feios e diminuídos. Sua autoestima despenca. Têm dificuldade para encontrar ou manter parceiros amorosos, deixam o trabalho, se escondem de amigos, de colegas e até mesmo de familiares. Isolam-se, o que só faz aumentar o sofrimento. O ideal é que procurem o médico dermatologista logo no início. Casos leves e moderados podem ser tratados com sabonetes e produtos tópicos, além de antibióticos orais. Nas situações mais graves, utiliza-se o remédio isotretinoína oral, que faz com que as células produtoras de sebo morram ou pelo menos diminuam muito de tamanho. Ela reduz ainda a população de bactérias e normaliza a queratinização dos folículos. O tratamento com isotretinoína tem 80% de cura comprovada. O inconveniente é que a substância não pode ser usada por mulheres grávidas ou que pretendam engravidar, pois leva à má-formação no feto. Mas há outras alternativas tanto para elas quanto para portadores de acne em geral. Uma das mais recentes é a terapia fotodinâmica: consiste em aplicar ácido aminolevulínico nas áreas acometidas e tratar com uma luz especial.