A VELOCIDADE DOS KARTS SURPREENDE GUGA

por Luciana HauggGustavo Kuerten (30) viveu momentos de muita emoção e, desta vez, o motivo não foi uma partida de tênis e, sim, o Desafio Internacional das Estrelas, prova de kart que reuniu astros das principais categorias do automobilismo mundial em Florianópolis, Santa Catarina. O mais conhecido e querido tenista do país foi o convidado especial e responsável pela bandeirada final da corrida organizada por Felipe Massa (25) e Carlinhos Romagnolli (42) e prestigiada por ases como os brasileiros Rubinho Barrichello (34) - piloto HSBC/CARAS -, Tony Kanaan (31), Nelsinho Piquet(21), Ricardo Zonta (30), os irmãos Popó (28) e Cacá Bueno (30), o francês Jean Alesi (42) e o português Tiago Monteiro (30). "Nunca tinha visto uma corrida de kart. É muito mais rápido do que eu pensava", contou Guga. "Fiquei me imaginando dentro destes carrinhos. Vi que não dá, sou muito grande. A não ser que fizessem um especial para meu tamanho", brincou o tenista, de 1,91 m de altura, que estava acompanhado da namorada, Letícia Böttcher da Silva (24). Em dois dias, 8 000 pessoas foram ao kartódromo catarinense conferir a disputa idealizada por Massa, reunindo 25 pilotos. "Sempre sonhei fazer um evento de corrida e o Carlinhos Romagnolli sugeriu que fosse com o kart. Daí veio a idéia de reunir os melhores de diversas categorias. A primeira edição foi no ano passado em Bauru, no interior de São Paulo. Estava bacana, mas ainda não foi como eu queria. Este ano já está bem melhor", disse Massa, piloto da escuderia Ferrari na milionária Fórmula 1. Entre os participantes, representantes da F-1 (Rubinho, Nelsinho, Zonta e Tiago), da Fórmula Indy (Kanaan), da Stock Car (Popó e Cacá), e do Turismo Alemão (Jean Alesi, que também já correu na F-1), entre outros. Massa também teve a felicidade de se sagrar campeão do desafio. Depois de conseguir a pole ao estabelecer a volta mais rápida do top qualifying, ele venceu a primeira bateria e ficou em terceiro lugar na segunda. Na contagem geral, ficou em primeiro, com apenas um ponto de vantagem sobre Nelsinho Piquet, que se classificou em segundo em ambas as baterias. "É muito legal fechar 2006 com chave de ouro. Foi um ano especial na minha vida e espero que o próximo traga tantas coisas boas como este", disse Felipe, ao receber o carinho dos pais, Ana Elena (50) e Luiz Antonio (52), e da namorada, Raffaela Bassi (29). Após se envolver em acidentes durante os treinos classificatórios e também na corrida, Rubinho Barrichello terminou na 11ª colocação geral. Apesar de triste com o resultado, fez questão de eximir de culpa os outros pilotos que bateram em seu carro - "é claro que foi sem querer". Simpático, elogiou a estrutura do evento: "Está superorganizado. Além disso, é muito bom ver os amigos que estão espalhados pelo mundo, é uma ótima oportunidade de reencontrar todos. " Rubinho analisou o motivo de tantas estrelas interromperem seu descanso para participar de corridas: "Correr é uma grande paixão. Somos iguais aos jogadores de futebol que, ao entrarem em férias, vivem jogando peladas. Adoramos as pistas. " Na mesma linha, o campeão Massa não esconde seu amor pelo kart. "Continuo andando mesmo nas férias. O kart é onde tudo começou, então é difícil desligar ou parar de andar", disse ele. Mesmo admitindo a paixão, Rubinho ressaltou que a competição não fica para segundo plano. "É uma brincadeira séria, dentro da pista todos querem ganhar. Fico agitado antes de qualquer corrida, é adrenalina pura", contou, ao lado da esposa, Silvana (30). Novato na categoria, o piloto português Tiago Monteiro se declarou encantado, e levou a namorada, Diana Pereira (23), para assistir à competição. "Nunca andei de kart, achei bem difícil mas me diverti muito", disse Tiago. Cacá Bueno, atual campeão da Stock Car brasileira, também aprovou. "É uma festa que reúne amigos que não se vêem há muito tempo. A competição existe dentro da pista; fora, é pura diversão e alegria", comentou. Ao final da prova, Massa doou a Guga a moto que recebeu como prêmio pela vitória - autografada por todos os competidores. A peça será leiloada em prol do Instituto Guga Kuerten. "Ficamos muito felizes pela iniciativa. O dinheiro arrecadado ajudará muitas pessoas. Além disso, fiquei contente por terem escolhido Florianópolis, é um reconhecimento à cidade. Foi um fim de semana perfeito, com sol, calor e muita diversão", disse Guga. Os organizadores ainda doaram 27 000 reais para a Associação Florianopolitana de Voluntárias - Aflov, dirigida pela primeira-dama, Rose Berger(40). "Ajudar as crianças é um prazer", disse Massa, que além de ás nas pistas é muito boa-praça. FOTOS:FERNANDO WILLADINO